Лунный передел: почему роботы заменят людей в новой космической гонке

Научный руководитель Института космических исследований РАН Лев Зеленый рассказал о вступлении человечества во вторую лунную гонку и перспективах России в освоении спутника. По словам академика, борьба за ресурсы и престиж разворачивается между двумя альянсами во главе с США и Китаем, в то время как Россия делает ставку на автоматические станции и поиск водяного льда.

Сегодня космос перестал быть только площадкой для научных открытий. По мнению академика Льва Зеленого, мир вошел в фазу жесткой конкуренции, где Луна рассматривается как объект для инвестиций и добычи дефицитных ресурсов. Сейчас сформировались два полюса: американская программа «Артемида» и российско-китайская инициатива Международной научной лунной станции (МНЛС). При этом эксперт не исключает, что Пекин может опередить США в высадке человека на поверхность спутника за счет более системного и непубличного подхода к реализации своей программы.

Ресурсы и «металлический» дефицит

Экономический интерес к Луне продиктован истощением запасов редкоземельных металлов на Земле. В отличие от нашей планеты, на спутнике эти ресурсы постоянно пополняются благодаря астероидной бомбардировке. Другой критически важный актив — водяной лед на полюсах. Он необходим не только для жизнеобеспечения будущих баз, но и как сырье для производства водородного топлива для дальних перелетов.

При этом ученый скептически относится к промышленной добыче изотопа гелий-3. По его словам, идеи о «лунном топливе» пока остаются утопией из-за технологической сложности термоядерных реакций и крайне низкой концентрации вещества в реголите. Для его добыче в значимых объемах потребовалось бы создать на Луне гигантскую горнодобывающую индустрию, что в обозримом будущем нецелесообразно.

Ставка на автоматические станции

Российская стратегия на ближайшее десятилетие сосредоточена на беспилотных миссиях. После аварии станции «Луна-25» приоритетом стали проекты «Луна-26» и «Луна-27». Отсутствие собственной сверхтяжелой ракеты и высокая стоимость пилотируемых полетов заставляют Москву искать альтернативные пути через роботизацию.

Задачи предстоящей орбитальной миссии «Луна-26» включают:

• высокодетальную съемку поверхности и поиск магнитных аномалий;
• радиолокацию внутренних слоев грунта;
• изучение взаимодействия Луны с солнечным ветром и окололунной плазмой.

Несмотря на охлаждение отношений с Западом и отмену совместных проектов, таких как «Экзомарс-2022», ученые сохраняют научные контакты с зарубежными коллегами. Однако основным стратегическим партнером остается Китай. Как отмечает Зеленый, России важно сохранять субъектность и развивать собственную полноценную программу, чтобы оставаться значимым игроком в освоении космоса, а не просто «младшим партнером» восточного соседа.